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第12章 护火人（第1页）

一　余烬未冷

九月三日，晨六点。蟹壳青的天缝已缩成一线，像被谁用针脚草草缝起，却仍渗着潮腥。德胜门箭楼脊上，瓦面结着一层极薄的霜，霜花呈北斗形，勺柄指北，勺心凹处，凝着一粒暗红色冰渣——昨夜“灶光”喷涌的残迹。

林逸蹲在瓦脊背风侧，左掌摊平，掌心那颗新长出的红痣——泪痣形——在寒风里微微跳动，像一枚尚未熄灭的炭星。老吴盘膝坐对面，左臂空袖被风掀起，露出断肢处新疤：莲香花纹，边缘泛红，仿佛仍在渗血。

“火点着了，锅也翻了，可余烬未冷。”老吴声音沙哑，却带着从未有过的轻松，“护火人有三件事：看风、守缝、添柴。你刚点燃，还早。”

小七靠在垛口，正用匕首尖挑瓦缝里的霜花，霜花被挑碎，化作细小水雾，雾中浮出细小莲香花，一现即没。他头也不抬地补充：

“看风——瞧天缝动向；守缝——堵锅沿裂口；添柴——把多余的人命填进去，让火一直烧，却别烧穿。”

林逸没应声，只抬眼望天。那条天缝正在他瞳孔里缓缓收拢，像一条被拉紧的拉链，却时不时卡顿——每卡顿一次，掌心红痣便微微一跳，仿佛被远程拨动的火芯。

二　看风·天缝预警

上午九点，北京站钟楼影子斜斜切过广场，像一根被拉长的指针。广场中央的电子屏突然雪花闪烁，雪花里浮出一张模糊的女人脸——左眼角一点泪痣，红得似血。雪花持续三秒，屏幕恢复正常，仿佛无事发生。

几乎同时，林逸掌心跳动加剧，红痣表面渗出极细血珠，血珠在他掌心凝成一条极淡的线，线头指向东北——景山方向。

“天缝在报警。”老吴用指甲刮下一点血珠，放在鼻下嗅，“铁锈味混莲香，是‘灶风’回流的前兆。景山那口‘气眼’，怕是要二次开裂。”

三人当即驱车赶往景山。万春亭游客如织，亭基金砖却微微隆起，像被地下某种力量顶托。小七用匕首柄轻敲砖面——回声空洞，原本被封堵的气眼，正在缓慢松动。

“有人动了手脚。”小七指甲刮过砖缝，刮出一层湿泥，泥里掺着细小金粉，与母亲鞋底那层一模一样，“马三姑的人，或者——血滴子。”

林逸蹲下身，左掌贴住隆起处，掌心红痣与天缝共振，传来细微却清晰的跳动——像隔着一层铁皮，听见有人在里面敲锅。

“回流量不大，但持续。”他抬头看日影，“日影偏西前，必须封死，否则灶火倒灌，整个北京城都会变成一口回风灶。”