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第1章（第2页）

☆、千秋万岁（一）

元嘉三年，正月十六，清晨。

佳节已过，内侍们正纷纷攀着梯子，摘去挂于长廊两侧的花灯。

花灯虽摘，犹存着新年的热闹。

就在这一派热闹中，刚下早朝的皇帝亦是心情极佳，正伏于御书房的桌案上，批阅今日百官递上来的奏折。

外头的内侍进来通报，说礼部袁侍郎求见。

皇帝停笔抬头，眼睛一亮：“快宣，是朕让他来的。”皇帝说完，自搁了御毫在架上，抖擞常服龙袍，端坐在圈椅上静待袁侍郎来。

一个佝偻着身躯，穿绯色官服的老人，颤颤巍巍步进来。

袁侍郎已过耋年，去岁入冬，便身子不大好，时常卧病，今日早朝也未能上。

袁侍郎近到距离御案六尺前，匍匐跪下，目不斜视紧盯地面道：“臣礼部侍郎袁涉之叩见陛下。”

“袁爱卿快请起。”皇帝话音未落，已自离了圈椅，从右首绕过御案，前行躬身亲自搀扶袁侍郎。

只一个动作，就令八旬老人袁涉之身心骤暖。

皇帝偏还要继续用关切地语气问道：“爱卿，你的身子恢复得怎么样了？病完全好了吗？”

“陛下——”袁涉之抬起头，一张脸老泪纵横，颤声道：“这数月间，陛下御旨，不断遣人送药探望，又遣御医亲自为臣看病，微臣臣小小侍郎，何能何功得陛下如此厚爱。”

“唉，袁爱卿，不可妄自菲薄。”皇帝笑着扶起袁侍郎，先赐了座，方才重回圈椅上坐定。皇帝同袁侍郎谈笑道：“满朝文武，从一品至九品，皆是我社稷栋梁，朕当重之。”

袁侍郎听着皇帝这一番言论，胸中不由自主涌起一股知遇感慨：今上五年前登基，平定乱世，休息养民，令百废俱兴。内政上又知人善任，仁厚礼贤，勤政纳谏，难怪国家太平，天下皆服。

袁侍郎想到这里，情不自禁又要下跪，由衷道：“陛下仁爱，万民厚爱。”